On Earth as it is in Heaven

　通院のために早退する。

　１６時を回ったくらいではまだまだ日は高く、すっかり夏の日差しとなった陽光の下で見る街は、不思議と眠たそうに見える。電車の窓から見える景色が鮮やかで、ほとんど乗客がいないのをいいことに窓にへばりつく。

　視界に広がる緑の中、時折目を奪う花の赤。
　緑柳紅花。
　法爾自然（じねん）のうつくしい理。

　病院ではひどく痛い注射を打たれた。
　涙目で「なんでこの注射いつもこんなに痛いんですか？」と聞くと、薬液が重いため血管を流れにくいとのこと。薄めてサラサラにしてから打ってくれればいいのに！と思ったが、そうすると大量の液体を注射しなければならなくなるらしい。そりゃそうだ。
　「良く揉んどきや」と看護婦さんに笑われた。

　会計を待つ間、言われた通りしつこく揉んでいたら、いつもの鈍痛はさほど感じなくなっていた。気をよくして、自転車で遠回りして帰ることにする。

　一駅向こうの本屋に行こうと、田んぼの中の道を抜ける。
　あちこちで梔子の甘い匂いが鼻先を掠め、零れるような緑の林を雲雀が高く飛ぶ。緩い水を湛えた池を囲む木々が、斜陽にはっとするような陰影を作る。八幡社の境内には、作り変えられた茅ノ輪が未だ清しい青さを残している。

　ほんの数時間前まで、大阪の真ん中で仕事をしていたのに。
　帰ればこんな楽園が待っている。

　買い物を済ませ、帰りは別の道を通る。
　田園地帯を通り抜けるようにして新しく拓かれたその道は、車も少なく、眼下には風に揺れる稲波が見渡せる。静かで、山の向こうに沈む夕日が見える。
　ふと、人口音が途絶える。
　そういう場所が、いくつかある。

　点在する家の窓からは、夕餉の支度の匂い。人の営みの気配。
　庭先へ出て夕涼みに集まる老人たち。傍らに寝そべるネコ。

　こういうものたちをたどって一日を終えられたなら、世界は静かにいとおしく、しあわせなものに思えるのだろう。

　世界の外側にある、何者かの慈しむ眼差しを感じる。